Bir Japon Şirketi Gece Geç Çalışmayı Yasakladı. Yakında Bir Bebek Patlaması İzler

Masahiro Okafuji, 2010 yılında Itochu Corp.’un CEO’su olduğunda, şirketin Japonya’daki daha büyük rakiplerine karşı rekabet edebilmesi için üretkenliği artırmayı birinci öncelik haline getirdi. Yaklaşımı mantıksızdı. Akşam 20.00’den sonra ofiste çalışmak yasaklanacak ve nadir istisnalar dışında fazla mesai yapılmayacaktı. Güvenlik görevlileri ve insan kaynakları personeli, Itochu’nun Tokyo’daki ofis binasını keşfederek insanlara evlerine gitmelerini söylerdi. Masalarına yapışanlara ertesi gün erken gelip işlerini bitirmeleri ve fazladan ödeme almaları söylendi.

Sert aşk işe yaradı. On yıl sonra, FamilyMart market zincirinden metal ticaretine kadar geniş bir yelpazede faaliyet gösteren şirket, 2010’dan 2021’e kadar çalışan başına kârında beş kattan fazla artış bildirdi. Itochu’nun yönetimini şaşırtacak şekilde değişen bir başka şey de, daha fazla kadın çalışanın doğum izni alması, çocuk sahibi olması ve işe geri dönmesi oldu.

Itochu’nun başkan yardımcısı Fumihiko Kobayashi, “Verimliliği artırmak için yola çıktık, ancak bunun doğum oranını etkileyeceği hakkında hiçbir fikrimiz yoktu” diyor.

Ticaret evi, Japonya hükümetinin ve dünyanın dört bir yanındaki diğerlerinin tersine çevirmek için çok uğraştığı, ancak pek başarılı olamayan, düşen doğum oranı eğilimini kırmada beklenmedik bir öncü olarak ortaya çıktı. Itochu, Okafuji’nin CEO olmasından bu yana geçen yıllarda tam zamanlı çalışanlar arasındaki doğurganlık oranının ikiye katlandığını gördü ve 31 Mart 2022’de sona eren mali yılda kadın çalışan başına neredeyse iki çocuğa ulaştı – Japonya’nın şu anki yaklaşık 1,3’lük ulusal oranını çok aştı.

Doğum oranındaki artış, daha önce Japonya Sağlık, Çalışma ve Refah Bakanlığı’nda eşit istihdam ve çocuk refahı direktörü olarak görev yapmış olan Itochu yönetim kurulu üyesi Atsuko Muraki’nin dikkatini çekti. Şirketi, geçen yıl trendlere meydan okuyan rakamları halka açıklamaya teşvik etti ve kadınlar için çocuk yetiştirmenin ve kariyer sahibi olmanın birbirlerinin pahasına olması gerekmediğine dair sosyal bir mesaj göndermeye çalıştı. Karışık reaksiyonlar izledi. Bazıları Itochu’yu çalışanların hayatlarına karışmakla ve üreme sorunları yaşayanlara karşı duyarsız olmakla eleştirdi.

Japonya, uzun süredir ofiste yorucu saatlerin – genellikle iş arkadaşlarıyla yemek yiyip içilen akşamların ardından gelen – özellikle kadın işçiler için aile sahibi olmayı zorlaştıran bir çalışma kültürüyle biliniyor. Sonuç olarak, birçok kadın çocuklara bakmak için iş gücünü bırakıyor. Itochu’nun gece çalışma yasağı bu baskıyı biraz azalttı. Ve Covid-19 pandemisinden sonra, çalışanlara haftada iki gün evden çalışma seçeneği sunuldu. Şirket geçen yıl daha da ileri gitti, temel çalışma saatlerini sekizden altıya indirdi, böylece insanlar saat 15.00 gibi erken bir saatte dışarı çıkabilirler.

Bu nedenle, hamile kalmak, diğer birçok Japon işletmesinde bir kadının kariyerinin sonunu etkili bir şekilde işaret ederken, Itochu’daki birçok kadın çalışan, azaltılmış çalışma saatleri ve şirketin ofisinin yakınında kurduğu ve işini kolaylaştıran bir gündüz bakım merkezi sayesinde geri döndü. işlerle uğraşmak ve çocuklara bakmak.

Itochu’nun deneyimi, düşen doğurganlık oranlarıyla mücadele eden Doğu Asya’daki Japonya ve komşuları için bazı önemli dersler verebilir. Japonya Başbakanı Fumio Kishida, “ulusal kriz” olarak adlandırdığı, 2040 yılına kadar 11 milyon işçi açığı yaratma ve ülkenin emeklilik ve sağlık sisteminde çökmeye yol açma tehdidi oluşturan, hızlanan doğum düşüşünü durdurmaya çalışıyor. Bu zorlukların üstesinden gelmek için Nisan ayında çocuklar ve aileler için yeni bir kurum oluşturulurken, Kishida Haziran ayında insanları daha fazla bebek sahibi olmaya teşvik etmek için 25 milyar dolarlık yeni politika sözü verdi.

Japonya dışında düşen doğurganlık oranları, Asya’nın ekonomik güç merkezlerindeki buharı alma riski taşıyor. Güney Kore, 2022’de 0,78’e düşerek yıllardır dünyanın en düşük doğum oranına sahip ülkesi oldu. Orada işgücünü bırakan 25 ila 39 yaş arası kadınların oranı, kısmen çocuk bakımı eksikliğinden kaynaklandığına inanılan gelişmiş ülkeler arasında da en yüksek oran. -düşük doğurganlığın başka bir nedeni.

Artan mali zorluk ve nafaka eksikliği de Çin’in nüfusunun altmış yıl sonra ilk kez küçülmesine yol açarak dünyanın en kalabalık ülkesinin tacını Hindistan’a devretti.

Bu Asya ekonomilerindeki cezalandırıcı, destekleyici olmayan şirket kültürünün kadınların çocuk sahibi olma isteklerini olumsuz etkilediği bir sır değil. Çin’in teknoloji endüstrisinde çalışan birçok kişi, “996” olarak bilinen, haftanın altı günü sabah 9’dan akşam 9’a kadar çalışan fazla mesai kültüründen yakınıyor. Alibaba Group Holding Ltd.’nin kurucusu Jack Ma, 2019’da “996”yı bir lütuf olarak adlandırdığı için yaygın eleştiriler aldı.

Çinli bir şirket yakın zamanda bu zehirli çalışma kültürünü hafifletmeye çalıştı. Haziran ayında çevrimiçi seyahat acentesi Trip.com Group Ltd., evden çalışma ve yardımcı üreme seçeneklerine ek olarak, 5 yaşına kadar her yeni doğan çocuk için çalışanlarına yıllık 10.000 yuan (1.379 $) çocuk bakımı sübvansiyonu sunacağını söyledi. faydalar.

Itochu gibi ticaret evleri Japonya’nın savaş sonrası ekonomik mucizesini desteklerken, aynı zamanda ülkenin erkek egemenliği, uzun çalışma saatleri ve işten sonra patronlar ve müşterilerle içki partilerine katılma baskısı ile karakterize edilen kurumsal kültürünü de somutlaştırıyor. Itochu, Mitsui, Mitsubishi veya Sumitomo gibi büyük şirketlerin onlarca yıllık aşırı çalışma adanma ahlakından ayrılmasını ve daha iyi iş-yaşam dengesi çabasında öncü olmasını çok az kişi bekliyordu.

Bu nedenle, Anna Furuya 2013 yılında doğum izninden o sırada Itochu’nun tekstil bölümündeki işine döndüğünde, şirketin çalışma saati reformlarının ilk günlerinde, ne zaman meslektaşlarından daha erken eve gitse kendini aykırı hissediyordu. “Değişiklik henüz yerleşmemişti, bu yüzden onu kullanan bir azınlıktım ve erken ayrıldığım için kendimi suçlu hissettim” diyor.

Bugünlerde Itochu’nun kurumsal bölümünde çalışan 38 yaşındaki kadın, çalışan bir anne olarak hayatından “inanılmaz derecede mutlu” olduğunu söylüyor. Furuya bazen sabah 6:30 gibi ofiste güne başlıyor ve akşam 4 gibi çıkıyor. Daha sonra 9 yaşındaki oğlunun akşam yemeğini hazırlarken ödevini yapmasını izleyebiliyor. “Benim gibi çocuk yetiştiren insanlar için, verimli olmak için hayatını sabahın erken saatlerine kaydırmak gerçekten gerekli” diyor.

Diğer Japon şirketleri not aldı. Mitsui Sumitomo Insurance Co. bu yılın başlarında, iş yükünün bir kısmını çocuk bakımı iznindeki meslektaşlarından üstlenen çalışanlara bu aydan itibaren 100.000 yen (700 $) kadar para vereceğini söyledi. Ve iş arama ve inceleme siteleri Indeed.com ve Glassdoor’un Japon ana şirketi olan Recruit Holdings Co., çalışanların çoğu zaman evden çalışmasına izin veriyor ve yasal tatillerin yanı sıra fazladan izin günleri sunuyor.

Büyük şirketler genellikle çalışma esnekliğini getirmede küçük şirketlere göre daha aktiftir. Hükümet verilerine göre, Japonya’da 1.000’den fazla çalışanı olan büyük şirketlerin neredeyse üçte biri esnek çalışma saatleri sunarken, 100’den fazla çalışanı olmayan şirketlerde bu oran %10’dan daha az.

Yine de bazıları, Itochu’nun başarısının daha geniş çapta tekrarlanıp çoğaltılamayacağını sorguluyor. Çocuk yetiştirmek hem para hem de zaman gerektirir. Ticaret evleri, Japonya’nın en iyi ücretli işlerinden bazılarını sunuyor. 2023’te Itochu’da çalışan birinin ortalama yıllık geliri 17,3 milyon yen, ulusal ortalamanın yaklaşık dört katı.

Ritsumeikan Üniversitesi’nde Asya çalışmaları doçenti Yasuko Hassall Kobayashi, “Doğum oranındaki düşüşün en büyük nedeni, ekonomik durumu düşük olan kişilerin bir aile veya çocuk sahibi olmak için maddi imkânlarının olmamasıdır” diyor. “Itochu, Japonya’daki varlıklı insanları temsil ediyor. Çalışanlar ve ortakları, bunu karşılayabilenler büyük olasılıkla yüksek gelirliler.”

Yine de, erkek şirket seçkinlerinin sözde şoşa adamı klişesi artık Itochu’nun iş gücüne uymuyor. Şirket, sunduğu esneklik ve desteğin daha fazla kadını görev açısından kritik pozisyonlara katılmaya ve doldurmaya çektiğini söylüyor. Erkek çalışanlar da aileleriyle daha ilgili görünmektedir – ülke genelindeki erkek çalışanların %14’üne kıyasla yarısı babalık izni almıştır.

Itochu’da çalışan anne Furuya, “Artık erken ayrıldığım için kendimi suçlu hissetmiyorum, çünkü bu sadece anneler için değil, herkes için geçerli” diyor.

(Başlık dışında, bu haber NDTV personeli tarafından düzenlenmemiştir ve sendikasyon beslemesinden yayınlanmıştır.)