Kolombiya’yı yeşil cevherin dünya devi yapan zümrüt madenlerinin içinde : NPR

MUZO, Kolombiya – Eski ABD’li diplomat Charles Burgess, Kolombiya’nın uzun süredir şiddet ve çevresel zarar kaynağı olan zümrüt endüstrisinin dönüşümüne yardım etmesine rağmen, bu işe bir hevesle girdiğini itiraf ediyor.

Andes Dağları’nın derinliklerindeki Muzo kasabası yakınlarında işlettiği madende yakın zamanda yaptığı bir tur sırasında NPR’ye “Madencilik geçmişim yok” dedi. “Böyle bir işte çalışacağımı hiç düşünmemiştim. Ama büyüleyiciydi.”

67 yaşındaki Burgess, Muzo Şirketleri Kolombiya Kolombiya zümrütlerinin %85’ini çıkaran ve ihraç eden bu ülke, ülkenin dünyanın en büyük yüksek kaliteli zümrüt üreticisi olmasına yardımcı oluyor.

Yeşil değerli taşların çoğu, yerin yarım milden daha fazlasına uzanan bir labirent labirentinden çıkarılır. Madenin girişi, madencilerin hepsini el arabalarında dışarı itmesi yerine ağır makinelerin kayaları ve molozları çıkarmasına izin veren bir yol tünelini andırıyor.

Devasa hortumlar madene taze hava beslerken, monitörler hava kalitesini takip ediyor ve pompalar maden tabanındaki fazla suyu tahliye ediyor. Acil durumlar için telefon ve internet hizmetleri kurulmuştur.

Burgess, “Bu, madeni yönetmenin daha modern bir yolu” diyor ve Muzo Şirketleri’nin madeni 2012’de satın almasından bu yana burada hiç ölümlü kaza yaşanmadığını ekliyor.

Kolombiya’nın zümrüt endüstrisi eskiden çok daha tehlikeliydi, sık sık patlamalar mayınların içinde – ve dışarıda silahlı çatışmalar.

Bir kitabın yazarı Petrit Baquero, işin, bazıları özel ordular oluşturan ve zümrüt endüstrisini kara para aklamak için kullanan kokain kaçakçılarıyla bağları olan aile klanları tarafından kontrol edildiğini söylüyor. kitap Kolombiya’nın zümrüt madenlerinde. Endüstri üzerindeki kontrol anlaşmazlıkları, 1980’lerin sonlarında “yeşil savaş” olarak bilinen ve yaklaşık kişiyi öldüren şeyi başlattı. 3.500 kişi.

Baquero, “Bölgede çok az hükümet varlığı olan bir falcı ve şiddet yanlısı suçlu akını vardı” diyor. “Ormanın kanunuydu.”

Muzo’lu 58 yaşındaki zümrüt madencisi Ramiro Melo, “Korkunç bir zamandı çünkü bu insanlar kimi isterlerse öldüreceklerdi” diyor.

O zamanlar madencilerin, zümrüt bulduklarında patronlarının onlara karlarından sadece küçük bir pay vermesiyle ücretsiz maden arayıcısı olarak çalıştıklarını söyledi.

Melo, “Piyango gibiydi. Üç ay boyunca pezo kazanmadan gidebilirsin” diyor Melo. “Bu bir zümrüt madencisinin hayatıydı.”

Şiddet Kolombiyalı yatırımcıları korkuturken, birkaç maden sahipleri ABD’de uyuşturucu suçlamasıyla hapse atıldı.

Ayrıca Kolombiya’nın “zümrüt çarı” olarak bilinen adam, Victor Carranzaiki suikast girişiminden ve onunla bağlantılı olduğu iddiasıyla kendisine dava açma çabalarından sağ kurtulmuştu. paramiliter ölüm mangalarıkanserden ölüyordu ve satmak istiyordu.

Başkanı Guillermo Galvis, “Bütün bu adamlar, kaynaklarını tükettiklerini ve devam edemeyeceklerini biliyorlardı” diyor. Kolombiya Zümrüt İhracatçıları Birliği. “Yabancı yatırımcı bulmam için bana yalvarıyorlardı.”

2009’da emekli olmadan önce Kolombiya’daki ABD büyükelçiliklerinde ve diğer birkaç Latin Amerika ülkesinde siyasi subay olarak görev yapan Florida yerlisi ve Deniz Piyadeleri gazisi Burgess’e girin.

Kolombiya’dayken bir Roma Katolikiyle arkadaş olmuştu. piskopos zümrüt bölgesinde savaşan çeteler arasında ateşkes sağlanmasına yardım etmişti. Endüstri sarkarken, Burgess dış finansman bulmaya yardım etmeyi kabul etti. Nehirleri kirleten ve ormansızlaşmaya neden olan açık ocak madenleri yer altı madenciliği için aşamalı olarak kaldırılırken, değerli taşların bulunması zorlaştığı için çok büyük meblağlara ihtiyaç vardı.

Galvis, “Teknolojinizi geliştirmezseniz, zümrüt bulmak giderek daha zor hale gelir” diyor. “Derinlere inmeniz gerekiyor ve yer altı madenciliği çok fazla kaynak içeriyor.”

Burgess, 2012’de Carranza’nın Kolombiya’nın en büyük madenini satın alan ve eski diplomatı işletmekle görevlendiren Houston merkezli bir grup yatırımcının bir araya gelmesine yardımcı oldu.

Burgess, “Fikir, sektörü temelden değiştirmekti” diyor. “Bunu hazine avcılığı olarak görmek yerine, insanların bunu bir iş ve kariyer olarak görmelerini istiyoruz.”

Yavaş yavaş, olan buydu.

Açık ocaklar gitti, yerini tüneller aldı. Burgess’in denetlediği madenlerin çoğu artık mekanize. Yakın tarihli bir tur sırasında jeolog Camilo Pinzón, zümrütlerin belirgin işareti olan yeşil çizgili beyaz kalsit kaya damarını açmak için bir kazma kullanıyor. Daha sonra analiz için bir laboratuvara gönderilmek üzere kayaları bir torbaya yerleştirir.

Kaliteye bağlı olarak, “çok değerli olabilirler veya bir parça şeker fiyatına değebilirler” diye alay ediyor.

Pinzón ve diğer maden çalışanları artık doğrudan banka hesaplarına aktarılan düzenli maaşlar alıyor. Son bir yıldır Muzo Şirketleri’nde çalışan 27 yaşındaki jeolog María Fernanda Cardona, eskiden kadınlar uğursuz görülüyordu ve büyük ölçüde madenlerden uzak tutuluyordu, ama şimdi her yerdeler, diyor.

Lastik çizmeler giymiş ve içi kahve dolu Burgess’i sık sık tünelleri incelerken ve mühendisler ve yerel hükümet yetkilileriyle toplantı yaparken bulabilirsiniz. Zümrüt çaldıkları için madencileri kovmak zorunda kaldı. Büyük bir keşiften sonra, haber sızdı ve polis ve ordu birlikleri tarafından uzaklaştırılana kadar aniden 5.000 kişi eylemden bir parça umuduyla madene indi.

Ancak şimdi, zümrüt madenciliği bölgesi büyük ölçüde barışçıl. Geçen yıl, Muzo Şirketleri Kolombiya yaklaşık 128 milyon dolarlık zümrüt ihraç etti. Galvis’e göre ABD en büyük ithalatçı.

Bu bölge ilk olarak İspanyol Fethi’nden çok önce Yerli gruplar tarafından çıkarıldı, ancak yine de zümrüt vermeye devam ediyor.

Burgess, “Sadece böyle, sadece jeoloji” diyor. “Buradaki potansiyel neredeyse sınırsız.”